糖鎖は、脂質、タンパク質、低分子または高分子化学物質などの生体分子を修飾することが知られています。糖鎖付加は、糖転移酵素とその基質・受容体によって制御されており、細胞の分化、発生、加齢、病気、個人の遺伝的背景などの条件によって影響を受けます。すなわち、糖鎖は優れた指標「グライコバイオマーカー」として適しています。
糖鎖科学では、生化学や分子生物学に加え、工学に基づいた新しい技術が医学の新しい知見を促進しています。例えば、タンパク質の糖鎖構造の変化は発がんや浸潤、転移などのそれぞれ関わるがん細胞の共通の特徴として現れます。糖鎖と糖タンパク質の研究である「グライコミクスとグライコプロテオミクス」は、ポストゲノム・ポストプロテオミクス時代の新分野となっています。
当社会長の成松 久は、国立研究開発法人産業技術総合研究所の糖鎖医工学研究センター長を務め、糖質科学研究の様々な技術開発に携わりました。例えば、糖鎖遺伝子の発現プロファイリング、糖タンパク質の糖鎖構造解析、目的糖タンパク質に結合する糖鎖構造の同定などの様々な技術があります。これらの技術を駆使して、がんや感染症の糖鎖バイオマーカーを開発することに成功しました。当社は、そのノウハウを受け継ぎ、新規バイオマーカーや体外診断薬の開発へ応用しています。現在の研究対象は、炎症、感染症やがんなどで、糖鎖の変化を検出するものです。
参考文献:
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